Diarrhée du voyageur : Comment la prévenir et la traiter

La diarrhée du voyageur, également connue sous le nom de “turista”, est une affection courante qui touche les personnes voyageant dans des régions où les conditions sanitaires sont différentes de celles auxquelles elles sont habituées. En tant que médecin de famille et directrice médicale d’origine française ayant complété mon cursus scolaire et exercé en France avant de m’installer au Québec, j’aimerais partager quelques conseils pour comprendre, prévenir et traiter cette condition afin que vos voyages restent agréables.

Qu’est-ce que la diarrhée du voyageur ?

La diarrhée du voyageur est une affection gastro-intestinale causée principalement par la consommation de nourriture ou d’eau contaminée par des bactéries, des virus ou des parasites. Les symptômes typiques incluent des selles fréquentes et liquides, des crampes abdominales, des nausées, des vomissements et parfois de la fièvre.

Causes et facteurs de risque

Les principales causes de la diarrhée du voyageur sont :

• Bactéries : Les bactéries comme Escherichia coli (E. coli), Campylobacter, Salmonella et Shigella sont les coupables les plus fréquents.

• Virus : Les norovirus et les rotavirus peuvent également provoquer des symptômes.

• Parasites : Des parasites comme Giardia lamblia peuvent être une cause, bien que moins fréquente.

Les facteurs de risque incluent :

• Voyage dans des régions où les conditions sanitaires sont mauvaises.

• Consommation d’eau non traitée ou de nourriture mal cuite.

• Hygiène personnelle insuffisante.

Prévention

La prévention est la meilleure arme contre la diarrhée du voyageur. Voici quelques conseils pour réduire les risques :

1. Boire de l’eau embouteillée : Toujours boire de l’eau en bouteille scellée. Évitez les glaçons dans les boissons car ils peuvent être faits avec de l’eau contaminée.

2. Éviter les aliments crus : Évitez de consommer des fruits et légumes crus, sauf si vous pouvez les peler vous-même. Privilégiez les aliments bien cuits.

3. Hygiène des mains : Se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon, ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool.

4. Manger dans des endroits réputés : Choisissez des restaurants et des stands de nourriture qui semblent propres et où les normes d’hygiène sont respectées.

5. Vaccin contre le choléra : Un vaccin buvable contre le choléra, comme Dukoral, peut être utilisé pour prévenir certaines causes de la diarrhée du voyageur. Ce vaccin protège contre Vibrio cholerae, une bactérie responsable du choléra, et partiellement contre les toxines produites par certaines souches de E. coli entérotoxinogène (ETEC), une des principales causes de la diarrhée du voyageur. Il est recommandé de consulter votre médecin pour évaluer la pertinence de ce vaccin en fonction de votre destination et de votre état de santé.

Traitement

Si malgré toutes les précautions, vous développez une diarrhée du voyageur, voici quelques étapes pour gérer la situation :

1. Hydratation : La déshydratation est la principale préoccupation. Buvez beaucoup d’eau embouteillée, des solutions de réhydratation orale (disponibles en pharmacie) ou des boissons isotoniques.

2. Repos : Reposez-vous et évitez les activités physiques intenses.

3. Médicaments : Des antidiarrhéiques comme le lopéramide peuvent être utilisés pour réduire les symptômes, mais ne les utilisez pas si vous avez de la fièvre ou du sang dans les selles. Des antibiotiques peuvent être nécessaires dans certains cas sévères, consultez un médecin pour une prescription adaptée.

4. Probiotiques : Les probiotiques peuvent aider à restaurer la flore intestinale normale.

Quand consulter un médecin ?

Il est important de consulter un médecin si :

• Les symptômes persistent plus de quelques jours.

• Vous avez une forte fièvre ou des selles sanglantes.

• Vous présentez des signes de déshydratation sévère (bouche sèche, urine foncée, fatigue extrême).

En suivant ces conseils, vous pouvez minimiser les risques de diarrhée du voyageur et profiter pleinement de vos aventures à l’étranger. Restez vigilant et prenez soin de votre santé en voyage.

Besoin de conseils ou d’une consultation médicale ?

Si vous avez des questions ou si vous avez besoin d’une consultation médicale, n’hésitez pas à nous contacter. Notre équipe de médecins chez Allodocteur.ca est là pour vous aider, que ce soit pour des conseils de prévention avant votre départ ou pour un traitement si vous tombez malade en voyage. Prenez rendez-vous en ligne pour une consultation à domicile ou en téléconsultation. Bon voyage et prenez soin de vous !

N’hésitez pas à me faire savoir si vous souhaitez des informations supplémentaires ou des modifications dans cet article.